Bien que contestés, nos rituels juifs de fin de vie perdurent

7 mai 2021 - Nous nous rencontrons de la manière et de la manière dont nous le pouvons, pour célébrer ou pleurer, et tout le reste

Un rabbin avec qui je travaille – qui officie souvent lors de funérailles – m'a dit l'autre jour ce qu'il traînait à l'arrière de sa voiture. Informations aléatoires ? Loin de là, car cet instantané reflète où nous en sommes actuellement et où nous pourrions aller.

Jusqu'au début de l'année dernière, il avait peut-être une paire supplémentaire de bottes contre les intempéries et un manuel rabbinique, mais ces jours-ci, il transporte également un trépied lesté et une pelle, et qui sait quoi d'autre. "Je soupçonne qu'ils seront des éléments permanents dans ma malle", m'a dit le rabbin Neil Zuckerman de Park Avenue Synagogue.

Tout cet attirail supplémentaire est à peu près devenu la norme pour le clergé, les directeurs de funérailles et d'autres personnes qui sont sur le terrain et en dehors. Après tout, ils doivent être préparés à des réalités nouvelles et inattendues, car nous, dans l'industrie, faisons tout notre possible pour respecter et maintenir les traditions et les rituels juifs profondément enracinés dans notre foi juive, alors que nous honorons et enterrons nos morts à une époque difficile.

Ainsi, l'ancien menu de services et de fonctionnalités habituels est désormais parsemé de nouveaux : consultations en ligne avec les familles en deuil, couverture Zoom en direct de la chapelle et de la tombe, registres de condoléances numériques, codes QR pour télécharger les documents et programmes pertinents... et, bien sûr, toutes sortes d'équipements et de protocoles d'assainissement, de ventilation et de distanciation touchant tout le monde, de Chevrot Kadisha au clergé, en passant par les familles et le personnel de bureau.

Un an après le début de la pandémie, la plupart d'entre nous - j'oserais dire - sont parvenus, sinon à maîtriser, alors certainement à naviguer de manière adéquate dans ce que nous devons faire dans nos vies personnelles et professionnelles pour rester en sécurité… malgré son inconfort et sa perturbation. tout est.

Pourtant, au cours des 20 années d'existence de la Plaza Jewish Community Chapel en tant que chapelle funéraire soutenue et axée sur la communauté - l'une des trois seules dans tout le pays - nous avons été testés comme jamais auparavant pour maintenir et même accroître notre valeur dans la ville et ses environs. Région. C'est parce que nous assumons le précepte juif de K'vod hamet, honorant les morts, comme notre vocation au travail que nous faisons, et c'est une constante – pandémie ou non.

Cela s'est joué de bien d'autres manières que ce que je viens de décrire. Sans doute, cela a été la partie la plus facile.

Ce qui est moins visible, mais tout aussi important, c'est notre responsabilité et nos actions pour garder notre communauté entière - ce qui signifie non seulement se soutenir les uns les autres de manière transparente lors d'événements de fin de vie, mais aussi s'assurer que chaque aspect et élément des soins et rituels est entretenue, respectée et nourrie.

Donc, si cela signifie faire de la sensibilisation auprès du personnel médical des soins palliatifs dans les hôpitaux de la région, ou plaider pour que chaque membre de plus d'une douzaine de Chevrot Kadisha de la congrégation de la région reçoive des vaccinations prioritaires en tant que travailleurs essentiels - comme l'a fait Darren Picht, notre vice-président exécutif des opérations funéraires - alors nous l'avons fait aussi.

Au moment même où j'écris ces lignes, le grand monde est encore dans un autre état de transition. Les taux de vaccination sont en hausse, les établissements – dont de nombreuses institutions juives – ouvrent très légèrement.

Donc, dire ce qui va disparaître et ce qui va rester après la fin de cette pandémie - ou du moins apprivoisé dans une large mesure - n'est à ce stade que de la spéculation.

Mais ce que je peux dire avec certitude à partir de ma pratique et de mes observations, c'est que la tradition et le rituel juifs sont une constante à travers et dans chaque événement du cycle de vie tout au long de notre vie, y compris la fin de vie. Je le vois tous les jours depuis ma place à cette table commune. Nous nous adaptons. Tel est l'esprit de notre observance et de notre histoire.

Et donc, nous portons l'espoir que nous nous réunirons à nouveau en personne pour ce mariage - ou ces funérailles. Mais jusque-là, nous nous rencontrons de la manière et de la manière dont nous le pouvons, pour célébrer ou pleurer, et tout le reste.

Stephanie Garry est vice-présidente exécutive des partenariats communaux, Plaza Jewish Community Chapel, NY

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